极简欧洲史

本书是澳大利亚知名历史学家约翰·赫斯特为普通读者解读的欧洲史,以极简的篇幅完成,为读者梳理出欧洲文明所以能改变世界的各种特质。中文简体版出版以来,广受媒体赞誉及读者欢迎,已畅销数十万册。此次是根据最新版(篇幅增加两章)推出的精装纪念版。

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欧洲文明是独特的,因为它一直是唯一能让世界其他地区马首是瞻的文明。

由于欧洲文化原本就有这种程度的尊重,大众对女性主义可说是相当平和地接受。这点与其他文化有很大的不同。

私有财产变得神圣不可侵犯,那些贵族已把借着条件交换得来的土地变成了私有财产。这对政府来说永远是个束缚,因此,虽然欧洲国王的权力日增一日,却不曾演变成东方的专制君王。

你会发现,要劝动一个日耳曼人下田耕种,耐心等着一年一度的收成,要比劝他去挑战敌人、赢得受伤的奖赏来得困难。他认为,能靠流血换到的东西却去流汗得来,是没骨气、等而下之的事。

“并非所有东西都归国王所有”,是欧洲政府思维的基石。从私有财产权出发,衍生出人权观念,是西方价值的核心。政府权力必须有所限制,这样的观念之所以勃兴,其实是因为这些政府从一开始就处处受限。

保护女士、敬重女士的风范在欧洲文化中源远流长。骑士绝迹之后,演变成为“绅士”风度。绅士是基督教骑士的后裔

民族主义者痛恨共产主义者,因为共产主义者号召工人不应为他们自己的国家而战,说全世界劳动者应当联合起来,只反对他们的雇主,以及保护那些雇主的各国政府。

希腊人的观点:这是一个简单、符合逻辑、能以数学表达的世界。基督教的观点:这是个邪恶的世界,唯有耶稣能拯救它。日耳曼蛮族的观点则是:打仗是好玩的事。这些看似天差地远的元素组合在一起,造就了欧洲的文明。

这些知识分子相信,一旦理性与教育变得普及,迷信和无知自然消弭于无形,人民也就不会相信神迹或君权神授这类胡说八道。只要人民得到教化,民智自然开启。

对一切事物充满质疑,人会迷失方向;我们不能光靠理性过日子,一定要靠风俗、习惯和宗教对个人指点迷津,才可能成就一个社会。